Переломным для Нестерова стал третий год обучения в реальном училище. Наставники окончательно убедились в его художественных способностях. Ему были куплены краски, с ним стали дополнительно заниматься рисунком и, главное, на Пасху ему сделали особый подарок: повели на передвижную выставку , лучшую художественную выставку тех времён. Миша был поражён. Он совершенно растерялся, был восхищён до забвения. Картины, особенно «Украинская ночь» Архипа Ивановича Куинджи, произвели на него невероятное впечатление.