Медвежата Me to you

Многие из нас любят открытки с очаровательными мишками Тедди. 

 

Кто автор этих иллюстраций?..
Майк Пейн (он же Миранда) талантливый художник теддист, который в середине восьмидесятых годов придумал, пожалуй, самый успешный немультимедийный персонаж - медвежонка Tatty Teddy. Впоследствии образ Tatty Teddy лег в основу создания всеми любимых мягких игрушек - мягких медвежат Me to you. Глядя на трогательных сереньких медвежат с голубым носиком, изображенных на поздравительных открытках Carte Blanche, трудно поверить в то, что Майк Пейн никогда, собственно, серьезно не задумывался о карьере художника и иллюстратора.
До того, как стать художником, Майк Пейн двадцать шесть лет состоял на государственной службе, из года в год разбирая кипы деклараций в одном из английских налоговых департаментов. Работа, мягко говоря, нетворческая. Как ни странно, обрести свое истинное призвание Майку помогла серьезная болезнь. Он подхватил опоясывающий лишай и был вынужден взять девятимесячный больничный.

Оказавшись на "свободе", налоговый инспектор, дабы чем-то себя занять, начинает рисовать. Это настолько увлекло Пейна, что он обращается к профессиональному агенту, чтобы тот смог объективно оценить его домашнее творчество. Художник вспоминает: "Битый час арт-агент просто разносил меня в пух и прах, говорил, что мой стиль безнадежно устарел, что я использую не те цвета и не те инструменты. А потом, к моему удивлению, он три часа подряд расписывал положительные стороны моих рисунков, чувство линии, юмор и выразительность. В итоге, в качестве теста он дал задание нарисовать девять рождественских открыток". 
Эти открытки попали на одну из выставок, где их приобрел художественный директор компании Athena International, производящей поздравительные открытки. Но настоящий успех пришел в октябре 1987 года, когда Стефан Хайнс, никому неизвестный на тот момент предприниматель, обратился к Майку Пейну с просьбой придумать образ для его поздравительных открыток. Так был придуман образ Tatty Teddy, которому суждено было стать самым популярным мишкой Тедди за всю историю существования этой мягкой игрушки. Через несколько лет компания Хайнса Carte Blanche стала известна в Великобритании, а с появлением мягких медвежат Me to you - и за ее пределами.

В 1989 году Майк Пейн окончательно расстается с налоговым департаментом и полностью посвящает себя художественной деятельности. Он до сих пор подписывает свои работы псевдонимом Миранда. Майк однажды признался, что Миранда - это название теплохода, на котором он как то раз провел отпуск вместе со своей семьей.
Едва появившись на свет, мягкие медвежата Me to you покорили сердца сотен тысяч людей. Открытки Миранда стали продаваться в 47 странах мира, и Майк Пейн уже не справляется с возросшим объемом работы и привлекает еще пять художников, а затем в 1997 году открывает собственную арт-студию. Художник уверен, что успех его персонажей объясняется тем, что он не получил никакого формального образования в качестве дизайнера или художника и всего лишь следовал своему творческому инстинкту. Но, возможно, самое главное в том, что Майк Пейн просто занимается любимым делом, создавая образы, глядя на которые невозможно сдержать улыбку.

Милые трогательные мишки Me to you с добрыми глазами — как можно в них не влюбиться? Мишка Тедди с голубым носом и заплатками не похож ни на одного плюшевого медведя. Созданные для подарка любимому человеку, они согревают сердце, а очаровательные открытки с изображениями этих медвежат, несомненно, поднимут настроение. 
Открытку с мишкой можно подарить и без всякого повода, просто сделав капельку счастливее своего любимого и близкого человека.