Экслибрис обычно представляет собой мелкий шрифт или декоративную этикетку, наклеенную в книгу, часто на внутренней стороне передней обложки, чтобы указать ее владельца. Простые типографские экслибрисы называются «книжными этикетками».

Экслибрисы обычно носят имя, девиз, интересы или любой другой мотив, который принадлежит владельцу книги. Имя владельца обычно следует за надписью, такой как «из книг ...» или «из библиотеки ...», или на латыни ex libris